Lo esencial sobre intercambios en el extranjero
¿Qué es un intercambio universitario?
Los intercambios universitarios en el extranjero permiten a un estudiante realizar parte de su curso en una universidad extranjera gracias a un acuerdo firmado entre dos instituciones. Este tipo de movilidad, de generalmente uno o dos semestres, se realiza dentro de un marco oficial que garantiza el reconocimiento académico. Estos acuerdos abren el acceso a numerosos destinos internacionales, tanto en Europa como en otras regiones del mundo.Este fenómeno está en pleno auge: según la UNESCO, 6,9 millones de estudiantes cursan actualmente estudios en el extranjero, una cifra que se ha triplicado desde el año 2000.
¿Por qué ir a un intercambio universitario?
A nivel académico, el intercambio universitario se integra plenamente en la carrera académica del estudiante, lo que permite continuar su formación sin interrupciones. El estudiante permanece matriculado en su universidad de origen y generalmente no tiene que pagar ninguna matrícula en la universidad de acogida. Sin embargo, dependiendo del destino, algunos gastos pueden quedar a cargo del estudiante, como la suscripción de un seguro médico.
¿En qué contexto partir?
Los intercambios universitarios pueden organizarse de diferentes maneras. La forma más habitual se basa en acuerdos bilaterales entre universidades. En este caso, ambas instituciones determinan las condiciones del intercambio: duración de la estancia, carreras implicadas, etc.
Paralelamente, existen programas internacionales, entre los más conocidos:
- Erasmus+: programa de la Unión Europea, Erasmus+ permite a los estudiantes ir a estudiar a 33 países (27 de ellos de la UE). Hoy en día, Erasmus+ se posiciona como el líder de los programas de intercambio universitario colaborando con más de 1000 instituciones en todo el mundo. Para ser elegible al programa de intercambio, el estudiante deberá acreditar al menos un primer año de universidad validado y una cierta cantidad de créditos ECTS. Según el medio de información francés l’Étudiant, cada año 50.000 estudiantes se benefician de este programa.
- ISEP: El Programa Internacional de Intercambio de Estudiantes (ISEP) es un programa de intercambio global que colabora con cientos de universidades en más de 50 países. Este programa es ventajoso para un estudiante que desee estudiar en los Estados Unidos, ya que ofrece acceso a más de 140 universidades estadounidenses.
Por último, algunos intercambios en el extranjero se realizan a través de programas específicos para determinados países, como por ejemplo PQEE (Francia/Quebec) o MICEFA (Francia/América).
Nivel de idioma y financiación
Para poder realizar un intercambio universitario, a menudo se requiere que los estudiantes dominen el idioma de enseñanza de la universidad acogida. En algunos casos, deben justificarlo (por ejemplo, mediante un TOEFL para inglés).
Por lo que respecta a la financiación, existen numerosas ayudas específicas. Por ejemplo, Erasmus+ ofrece una beca mensual para los estudiantes europeos. Los otros programas o acuerdos bilaterales pueden prever ayudas según el destino, la duración o la situación financiera del estudiante. Estos dispositivos permiten reducir los gastos de alojamiento, seguro o transporte durante la estancia en el extranjero.
