Hablar de Javi Rodríguez es hablar sobre uno de los mejores jugadores de la historia del fútbol sala. En 2005, fue nombrado ‘Mejor jugador del Mundo’ por los Futsal Awards. El ala español, nacido en Santa Coloma de Gramanet en 1974, comenzó su carrera deportiva muy pequeño, pero practicando fútbol césped. El cambio a fútbol sala no fue un paso fácil y dentro de su familia este deseo de cambiar de modalidad generó algún que otro problema.
A pesar de los condicionantes, Javi consiguió hacerse un hueco dentro del panorama profesional del fútbol sala español y en el año 1992 firmó su primer contrato profesional con el Industrias García, club catalán que militaba en la División de Honor. Tras cinco temporadas dio el paso a Playas de Castellón FS, conjunto donde se consagró como uno de los jugadores más destacados del campeonato. Allí conquistó su primer título, tanto a nivel personal como para el club castellonense, ganando el campeonato liguero de la temporada 1999-2000.
Javi Rodríguez también militó en el Fútbol Club Barcelona. Fichó en el año 2006 y reforzó a un club debilitado que quería aumentar su grandeza e importancia dentro del fútbol sala. Al finalizar su sexta temporada en el conjunto catalán decidió colgar las botas, dejando así una trayectoria inborrable en el fútbol sala español.
Cabe recalcar que el catalán no destacó únicamente a nivel de clubes sino que también es uno de los máximos exponentes del fútbol sala a nivel de selecciones. Javi Rodríguez es el futbolista con más internacionalidades de la selección, siendo 170 el número total de convocatorias. Además fue capitán en muchas de las conquistas llevadas a cabo por La Roja, consiguiendo levantar dos Copas del Mundo y cuatro Eurocopas.
Guatemala 2000: La primera estrella de España
La carrera de Javi Rodríguez tiene un antes y un después con su convocatoria al Mundial del año 2000 disputado en Guatemala. La selección española no contaba con ningún título mundialista en su palmarés hasta la fecha, pero un grupo de 14 jugadores, liderados por el ala catalán y dirigidos por el entrenador Javier Lozano, cambió la historia del fútbol sala español. ¿Cómo era el entrenador español?
El Gimnasio Teodoro Palacios Flores y el Domo Polideportivo, antigua plaza de Toros, fueron los recintos donde España disputó sus encuentros. Estos pabellones cuentan con 3.500 y 8.000 localidades, siendo el Domo el lugar donde se disputarían los partidos a partir de la segunda ronda. ¿Cómo fue el jugar en esos estadios?
En el Mundial asistieron más de 200 mil personas entre todos los partidos, con un promedio de unos 6.000 espectadores por encuentro, según la Confederación Deportiva Autonómica de Guatemala.
La unión: Clave del éxito español
Quizás España contaba con pocos jugadores de un nivel individual tan elevado que pudieran ser determinantes para conquistar el título. Por este motivo el seleccionador, Javier Lozano, trató de unir al grupo meses antes de la convocatoria para tener opciones de conquistar el título.
Con el grupo consagrado los jugadores veían opciones de poder llevarse el título si continuaban en bloque durante el transcurso de los partidos. Esto nos contaba Daniel Ibañes, jugador de la plantilla de España en el Mundial del año 2000.
Además, Javi Rodríguez comentó que una canción se instauró como el sonido del Mundial 2000 en el vestuario español. ‘Esta canción sonaba en el viaje de ida y en el vestuario después de las victorias’, nos aseguraba Javi. Esta era la canción ‘No cambié’ de Tamara.
EL CAMINO DE ESPAÑA HASTA LA FINAL
La final contra Brasil: El último paso para alcanzar la gloria
La canarinha esperaba en la final. Brasil era la gran favorita en la previa al Mundial, ya que venía de ganar tres Mundiales seguidos. Contaba en su plantilla con jugadores increíbles, estrellas mundiales del fútbol sala. El panorama previo se planteaba complicado pero los jugadores de la selección española detectaron su gran debilidad, la fractura del grupo brasileño.
El partido comenzó con un 2-3 para los brasileños. El partido estaba atascado pero Javi Rodríguez surgió como el héroe español y a los 35 minutos de partido transformó un doble penalti que puso el empate en el marcador. Este gol sacudió a los brasileños que a falta de un minuto para el pitido final cometieron otro penalti. El lanzador de esta segunda pena máxima volvería a ser el ala catalán, Javi Rodríguez.
Con este gol España puso el 4-3 en el marcador y consiguió levantar su primer Mundial de fútbol sala en su historia. Javi Rodríguez se consagró como el héroe de la selección española con sus dos goles en la final. Además fue el quinto máximo goleador del torneo con 8 goles, según datos de la FIFA, por lo que la importancia del catalán fue máxima.
Javi Rodriguez en plena celebración: Fuente: Javi Rodríguez en Instagram 
Javi Rodríguez con la selección. Fuente: Javi Rodríguez en Instagram 
La selección celebrando un gol en el mundial. Fuente: LNFS 
Javi RodrÍguez recién llegado a España como campeón. Fuente: Javi Rodríguez en Instagram 
Los campeones en la sede de Marca. Fuente: Marca 
Los campeones recién llegados a España. Fuente: Marca
La victoria de España marcó un antes y un después en la repercusión del deporte en el país. Los éxitos internacionales para la selección acababan de comenzar y Javi Rodríguez fue uno de los principales motivos por los que España ha podido obtener tantos títulos en su palmarés.
