La Conselleria de Innovación, Industria, Comercio y Turismo (CIICT), que dirige Marián Cano, respalda a través de Ivace+i Innovación el desarrollo de tres nuevos tipos de antenas desplegables que permitirán reducir el coste de las misiones espaciales. Además, el proyecto consentirá implementar en pequeños satélites dispositivos de gran potencia y dimensiones para mejorar las comunicaciones y la observación de la tierra. La singularidad de estos equipos radica en su diseño compacto y plegable, lo que facilitará que satélites de pequeño tamaño puedan realizar misiones que hasta ahora no resultaban viables porque requerían de instrumentos muy voluminosos.
El proyecto, denominado ‘ANTELITTLE’, está liderado por Comet Ingeniería. La empresa está especializada en el desarrollo de nuevas tecnologías en el campo de la ingeniería mecánica aplicada al sector espacial y aeronáutico, entre otros. La compañía se apoya en esta ocasión en los centros tecnologícos Aidimme y Aimplas, y en la Universitat Politècnica de València (UPV) para su ejecución. Además, cuenta con financiación de la Unión Europea en el marco del programa FEDER Comunitat Valenciana para el periodo 2021-2027.
A través de esta iniciativa se pretende superar la principal barrera que limitaba hasta ahora el uso de nanosatélites, de entre 50 y 60 centímetros, en el ámbito de las telecomunicaciones y la observación de la tierra. La necesidad de incorporar antenas de gran tamaño obligaba a optar por satélites de una envergadura mayor. En la práctica, esta limitación implicaba un incremento significativo en los costes de lanzamiento, al tiempo que aumenta el impacto medioambiental de la misión.
Innovacion en antenas espaciales
La solución que impulsa el equipo técnico de Comet aplica el ingenio para adaptar las dimensiones de sus equipos a estos condicionantes. En este proyecto se trabaja, de hecho, en el diseño de nuevas antenas útiles para misiones espaciales que se desplegarán una vez en órbita con el fin de alcanzar una longitud de entre los 5 y los 10 metros. Así se supone multiplicar por 16 el diámetro original del satélite. En la actualidad, la ingeniería ha desarrollado y testeado ya varios prototipos. Sin embargo, todavía es necesario continuar avanzando en la investigación para obtener un modelo viable para su lanzamiento en una misión espacial.
Aidimme y Aimplas contribuyen con su experiencia en el ámbito de los materiales metálicos y compuesto. La UPV, por su parte, aporta su conocimiento en aspectos vinculados con la electrónica y radiofrecuencia en los componentes espaciales. Además, dispone de instalaciones de vacío donde probar los equipos en condiciones similares a las del espacio.
La iniciativa se alinea con las conclusiones del Comité Estratégico de Innovación Especializado (CEIE) en Emergencias. Efectivamente, el CEIE pide mejorar la captura y análisis de información en tiempo real para, entre otros, el control de flujo de personas y tráfico. Asimismo, el proyecto también se encuadra en los ejes principales de la Estrategia Especialización Inteligente de la Comunitat Valenciana, S3, que coordina la CIICT.
